◆隅田川

文化審議会は２０日、隅田川にかかる清洲橋、永代橋、勝鬨橋など１１件を重要文化財に指定するよう文科相へ答申した。永代橋と清洲橋は関東大震災の復興事業としてそれぞれ１９２６（大正１５）年と２８（昭和３）年に完成。４０（昭和１５）年にできた勝鬨橋は国内で最大級の跳開橋（跳ね上げ橋）。いずれも当時の最先端技術を用いて建設された点が評価された。

遅すぎた位の決定だが、とにもかくにも重要文化財に指定されたことはわがことのように嬉しいことだ。どの橋もコチトラにとっては、十分お馴染みの橋々、隅田川に架かる２０幾つもの橋の中でも、際立って優れた肢体と見事な景観を誇っている。勝鬨橋の豪快さ、永代橋の雄大さ、清洲橋の優雅さ、どれをとっても優劣をつけがたい。勝鬨橋は隅田川の河口に架かる橋として有名だったが、東京湾の埋め立てが進み、どこが河口なのかわかんなくなってしまったのが残念だ。

芥川賞の選考委員に小川洋子（４５）と川上弘美（４９）が、直木賞の選考委員に浅田次郎（５５）が加わることが決まった。３人は数多くの文学賞を受賞しているだけなく、小川洋子は「博士の愛した数式」、川上弘美は「センセイの鞄」、浅田次郎は「鉄道員（ぽっぽや）」という大ベストセラー作品を生んでいる。人気、実力ともに備えたメンバーが加わり、選考委員の顔触れも若返ることで、１０代の作家も候補作に挙げられる新しい時代に対応した、より活発な議論が期待できそうだ。

７月の第１３７回選考会での選考委員の人数は、両賞ともに９人になる。芥川賞選考委員は、２００３年７月に山田詠美（４８）が加わった後は補充がなく、その後、古井由吉（６９）と三浦哲郎（７６）が退任、今年１月の選考会を最後に河野多恵子（８０）が退いた。直木賞も２０００年７月の林真理子（５３）、宮城谷昌光（６２）、北方謙三（５９）以降、委員の新任はなく、その間に黒岩重吾さんが在任中の０３年に亡くなったほか、田辺聖子（７９）と津本陽（７８）が退任している。