天声人語

前回、平成の大合併について書いたが、朝日新聞「天声人語」にも同じような観点の記事が載っていた。見落としてしまった部分もあったので、再録しておく。

春めく風に誘われて、ふらりと旅に出たくなった。南アルプス（山梨）の、みどり（群馬）が芽吹くころ、つがる（青森）平野に、さくら（栃木）は咲くだろうか。ハイキングなら、妙高（新潟）、安曇野（長野）、八幡平（岩手）あたりが楽しそう。川くだりもいい。千曲（長野）、阿賀野（新潟）、四万十（高知）や紀の川（和歌山）、吉野川（徳島）の清流を堪能したい。島めぐりは淡路（兵庫）、佐渡（新潟）から江田島（広島）、長崎県の壱岐、対馬、五島を回り、天草（熊本）、奄美（鹿児島）、宮古島（沖縄）にも足を延ばそうか。

くつろぐには、やっぱり温泉でしょう。下呂（岐阜）、あわら（福井）、那須塩原（栃木）に行こうか、九州の雲仙（長崎）、嬉野（うれしの）（佐賀）にしようか。お湯につかって夜空を見あげれば、北斗（北海道）の星々が輝いているかもしれない。瀬戸内（岡山）で水遊びをして、阿波（徳島）で踊りあかすのも愉快だな。伊賀（三重）と甲賀（滋賀）の忍者の里ツアーは、子どもが大喜びしそう。おいしいものが食べたくなったら、さぬき（香川）うどんも、魚沼（新潟）産のコシヒカリもある。

いわゆる平成の大合併が、今春で一段落する。３月末までの５年で、市は１００ほど増える。この間に誕生した新しい市の名前を並べただけでも、ちょっとした行楽気分に浸れる。でも、本当に出かける時には地図を持ち歩こう。伊達は北海道と福島にあり、山県は山形でなく岐阜にある。匝瑳（千葉）や宍粟（兵庫）なんて読みにくい名前も多いのだから。