英国

日本人がイギリスと呼ぶ国、正式名はUnited Kingdom of Great Britain ndNorthernIreland(グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国)である。国旗はユニオンジャックと呼ばれ、オーストラリアやニュージーランド、ツバル、フィジーの国旗の一部にもなっている。

ユニオンジャックは３つの国の紋章(守護聖人)を組み合わせたデザイン。白地に赤い十字はイングランドの聖ジョージ、青地に白い×字はスコットランドの聖アンドリュー、白地に赤い×字はアイルランドの聖パトリックを表す。ウェールズは、ユニオンジャックを作る以前にイングランドと一体化していたからなどの理由で表示されていない。

ジャックというのは船の船首旗竿(jack staff)に掲げた旗だからだそうだ。連合王国としてはユニオンジャックだが、各地方では現在でもそれぞれの旗が登場する場面はある。例えばサッカーのワールドカップではイギリスは４つの地方がそれぞれ代表チームを作って予選に出場する。この時イングランド代表の旗はユニオンジャックではなく、白地に赤い十字のイングランド旗である。