スペードのエース

トランプのエースを見ると、スペードのＡだけ図柄が大きいことに気付くよね。オールマイティーやスペキュレーションと呼ばれるこのカードは、各種トランプゲームで最強のカードとして使われることが多いが、なぜ図柄を大きくする必要があったんだろうか。

イギリスでトランプゲームが流行した１７〜１８世紀頃、当時のイギリス政府はトランプに税金をかけることを考えた。スペードのＡだけを政府側で印刷して業者に高値で販売、という徴収方法である。これが政府に認められた正規のトランプの証明にもなっていたのである。

ところが他と同じ大きさの単純な図柄では簡単に偽造されてしまう。そこで、スペードの図柄をより複雑にするために、大きな図柄になったのである。そのため関税エース、デューティーエースと呼ばれるこのカードは、新品のトランプでは多くの場合、一番上にある。（以上、重箱の隅より）